De Ablatieve Fractionele Laser (AFL) is een laser, die microscopisch kleine kolommen laserlicht afgeeft aan de bovenste lagen van de huid. Deze behandeling werkt door duizenden microscopische gebieden te creëren, door middel van warmte, waardoor de bovenste laag van de huid wordt verwijderd. Deze kleine beschadigingen zijn omgeven door onbehandelde huid, wat genezing van de huid mogelijk maakt. Traditionele ablatieve laser behandeling kan gemiddeld tot drie weken duren om te genezen. Soorten ablatieve behandelingen omvatten o.a.de koolstofdioxide (CO2) laser en de erbiumlaser. AFL wordt uitgevoerd onder plaatselijke verdoving.

Belangrijkste verbeteringen aan het litteken (zelfs na één sessie):

• Verbeterde pigmentatie (verkleuring)
• Verbeterde doorbloeding
• Verbeterde soepelheid
• Verminderde dikte

Gefractioneerde CO2-laser technologie stelt artsen in staat patiënten te behandelen met een lager aantal complicaties dan met de niet-gefractioneerde ablatieve laserbehandeling. Helaas kunnen er nog steeds bijwerkingen optreden, zelfs met de beste technologie en medische zorg:

• Roodheid, milde zwelling, jeuk en korstvorming. Na AFL-behandeling is de huid rood, gezwollen en jeukt.
• Roodheid: de mate van roodheid hangt samen met hoe diep de behandeling was. Roodheid kan intens zijn en kan 4-8 dagen aanhouden. AFL-behandeling kan een eerder bestaande huidaandoening, zoals rosacea, verergeren; dit kan bijdragen aan roodheid.
• Zwelling verdwijnt meestal vanzelf binnen een week of twee na de procedure
• Jeuk ontstaat voornamelijk door een droge huid, korstvorming en irritatie door de laser.
• Acne. Het aanbrengen van dikke crèmes en verbanden op uw gezicht na de behandeling kan acne verergeren of ervoor zorgen dat u tijdelijk kleine witte bultjes (milia) krijgt op de behandelde huid.
• Infectie. Ablatieve laserbehandeling kan leiden tot een bacteriële, virale of schimmelinfectie. De meest voorkomende infectie is een opflakkering van het herpesvirus (alleen als u al een voorgeschiedenis van het herpesvirus heeft).
• Dyschromie. Ablatieve laserbehandeling kan ervoor zorgen dat de behandelde huid donkerder wordt dan normaal (hyperpigmentatie) of lichter dan normaal (hypopigmentatie). Hyperpigmentatie na laserbehandeling komt vaker voor bij mensen met een donkere huid. Crèmes met retinoïnezuur of glycolzuur kunnen hyperpigmentatie helpen behandelen nadat het behandelde gebied is genezen. Het gebruik van zonnebescherming crème tijdens het genezingsproces is belangrijk.
• Littekens. Bij AFL-resurfacing is er een klein risico op littekens.
• Draaien van het ooglid (ectropion). In zeldzame gevallen kan ablatieve laserbehandeling nabij het onderste ooglid ervoor zorgen dat het ooglid naar buiten komt en de binnenkant van het ooglid bloot komt te liggen. Chirurgie is nodig om ectropion te corrigeren.

Voordat u met laserbehandeling begint, moet u mogelijk medicijnen nemen om complicaties te voorkomen. Als u bijvoorbeeld een voorgeschiedenis heeft van herpesinfecties rond uw mond, zal uw arts voor en na de behandeling antivirale medicatie voorschrijven ter preventie. Uw arts kan rond de tijd van de procedure ook een oraal antibioticum voorschrijven om een bacteriële infectie te helpen voorkomen. Uw arts kan aanbevelen dat u gedurende vier weken een plaatselijke retinoïde op uw huid aanbrengt voordat u AFL weer opduikt.

Het is belangrijk om onbeschermde blootstelling aan de zon voor en na behandelingen te vermijden. Te veel blootstelling aan de zon tot twee maanden voor de ingreep en één jaar erna kan blijvende onregelmatige pigmentatie (meestal donkerder pigment) in de behandelde gebieden veroorzaken.

Na AFL-behandeling zal de behandelde huid ruw, gezwollen en jeukend zijn. Uw arts zal vaak een dikke zalf op de behandelde huid aanbrengen en kan het gebied bedekken met een lucht- en waterdicht verband. Elke pijn kan worden behandeld met vrij verkrijgbare pijnbestrijding en soms kan het aanbrengen van ijs helpen. Uw arts zal u uitleggen hoe u uw huid moet verzorgen. Misschien blijft u liever thuis terwijl de wonden genezen. Zodra een nieuwe huid volledig is genezen, meestal na een of twee weken, afhankelijk van de diepte van de resurfacing en het type laser, kunt u cosmetica gebruiken om eventuele roodheid te verbergen.

Bespreek met uw arts hoe permanent uw verbeteringen waarschijnlijk zullen zijn na de behandeling.